本項では一般家庭で使われている各薬剤がどのような安全性の試験を重ね、どのような法律の下で承認されているかについて触れ、家庭用殺虫剤の安全性について説明します。赤痢や日本脳炎など感染症の媒介者であったり、刺咬によって不快感を与える害虫を、殺虫剤を使って駆除はしたが、自分自身が殺虫剤の為に気分が悪くなったり医者に行ったりしたのでは何をしているかわかりません（表1）。

殺虫剤の安全性とは一口に言って、｢人には害を与えず虫には有効な殺虫剤をつくること｣と言えます。即ち、極めて微量で害虫に有効であるが、通常の使用では人体に影響を及ぼさない薬剤を開発することから始まります。しかし、いくら影響がないと言っても薬剤に変わりはありません。たとえば、私達が薬局で容易に購入することが出来る内服薬でも、用法・用量の何倍も服用すれば安全とは言えないでしょう。殺虫剤も基本的には同様です。ハエ、蚊、ゴキブリ等を駆除する適量を使っている時は安全ですが、その何倍もの量を使用すれば問題が出てくる可能性もあります。

現在の科学は個々の殺虫剤について、或る範囲内で使用すれば有効且つ安全であると確認することが出来ます。例えば、人に対して急性毒性が弱いことは勿論ですが、慢性的な毒性も弱い、生まれてくる子供に影響がない、刺激性がない、アレルギー性がない等、それを確かめるためにいろいろな試験が重ねられます。そして各殺虫剤メーカーは安全性及び有効性を確認したうえで、医薬品あるいは医薬部外品として厚生労働省に製造販売承認の申請を行います。厚生労働省では薬事法に基づき審議会を開くなど専門的検討を加え、その効力と安全性が評価されることになりますが、日本の安全性評価基準は国際的にみてもかなり高い水準にあると言われています。従いまして、この審査を受け、承認を得た殺虫剤は適正に使えば安全性と効力が確保されていると考えて良いと言えます。

ハエ、蚊、ゴキブリ、ノミ、トコジラミ、イエダニ、屋内塵性ダニ、シラミ等いわゆる衛生害虫を対象とした殺虫剤が医薬品あるいは医薬部外品として扱われますが、これら製品の販売を行うためには厚生労働省の製造販売承認が必要となります。表２に製造販売承認を申請する場合に提出する安全性の資料を示しました。この表に掲げたものは最低必要とされる試験で、薬剤の性質や使用条件によっては他の試験が必要とされる場合もあります。また表には記載されていませんが通常の経口毒性の他に、殺虫剤は吸入されるケースが多いことを想定し、急性吸入、4週間以上毎日連続吸入の毒性試験が要求されており、更に製品の剤型によっては実際に使用される場面における有効成分等の気中濃度測定が要求されます。これらのデータは殺虫剤の安全性評価の重要なポイントとなっています。このように有効成分と製剤品それぞれに多くの試験を重ね、すべてにパスしなければ製造販売承認が得られません。

家庭用殺虫剤の安全性についての概要を述べてきましたが、どのようなルールの下で、どのような試験を行っているか、その一端を紹介しました。この他にも家庭用殺虫剤製品は高圧ガス保安法(エアゾール)、消防法(溶剤等)、電気用品安全法(電気蚊取)など様々な安全確保のための法律にかかわっています。各殺虫剤メーカーはこれらの法律の趣旨を尊重し、さらに永年にわたる殺虫剤製造販売の経験を生かして、より安全な殺虫剤を開発することに努力しています。

例えば「１日３回毎食後に服用」などのように、その薬をどのように使うか（用法）、また、例えば「15歳以上は１回２錠」などのように、その薬をどれだけ使うか（用量）を定めたもの。

化学物質等を動物に1回または短時間に投与した場合の毒性を言い、通常はラットなどの実験動物を使って毒性の強さが調べられます。

薬事法において医薬品とは、「日本薬局方に収められている物」、「人又は動物の疾病の診断、治療又は予防に使用されることが目的とされる物であって、機械器具類及び医薬部外品でないもの」、「人又は動物の身体の構造又は機能に影響を及ぼすことが目的とされている物であって、機械器具類、医薬部外品及び化粧品でないもの」とされています。
医薬部外品については、「吐き気その他の不快感又は口臭若しくは体臭の防止」、「あせも、ただれ等の防止」、「脱毛の防止、育毛又は除毛」ならびに「人又は動物の保健のためにするねずみ、はえ、蚊、のみ等の駆除又は防止」を目的とされており、人体に対する作用が緩和な物であって機械器具類でないものとされています。また、最近は「これらに準ずる物で厚生労働大臣が指定するもの（ビタミン含有ドリンク剤や消毒剤など）」が加わりました。

医薬品等を市場で販売するために必要な厚生労働省より出される承認で、製造販売承認を取得できるのは、製造販売業許可（許可を取得するには一定の条件を満たすことが必要）を持つ業者のみで、有効性や安全性などのデータを十分に審議された後に品目毎に出されます。

化学物質等を口から消化管経由で体内に取り込ました場合の毒性を指します。

化学物質等をミストなどの状態で空気中に存在させ、呼吸器を通じて動物体内に取り込ませることによって発現する毒性で、急性の場合は数時間にわたって吸入させることにより評価を行います。

空気中に存在する化学物質等の濃度を測定すること。